VAMPIROS ¿REALES O NO?

Lejos de las ficciones modernas, de los vampiros fluorescentes, bonitos y delicados, la figura mítica del siniestro y desagradable ser grotesco del “vampiro”, se forjó en diversas culturas del mundo a lo largo de la historia. Cuando pensamos en estos peculiares seres, la idea del “chupasangre inmortal” se nos viene a la mente de inmediato.

La leyenda de los vampiros

Comencemos por repasar cómo es un vampiro en términos generales de acuerdo a las ficciones y los relatos mitológicos. La figura del vampiro proviene del antiguo folclore europeo. Se trata de una criatura mítica de corte sobrenatural con características peculiares que varían alrededor del mundo. Se cree que todo comenzó en Rumania, con la historia del despiadado Conde Vlad Tepes.

La leyenda cuenta que un vampiro es un ser siniestro que, a pesar de haber muerto, se mantiene indefinidamente con vida, alimentándose de la sangre de sus víctimas. Además, de acuerdo a estas historias, tiene un carácter demoníaco y vive aislado, en soledad y en las sombras. Entre las supuestas características de esta criatura, encontramos una profunda aversión a los ajos, las cruces y la luz del Sol, así como una insaciable necesidad de beber sangre.

Con el paso del tiempo el mito creció en otras partes del mundo. Gracias a la enorme popularidad alcanzada por esta criatura en los últimos 30 o 40 años, el vampiro del folclore clásico y de los pueblos de Europa del este se ha convertido en algo muy distinto y menos atemorizador. Veamos a continuación algunas enfermedades relacionadas con el mito clásico del vampiro.

Rabia, locura y mordiscos

La hidrofobia, conocida popularmente como rabia, es una enfermedad infecciosa que ataca al sistema nervioso central y que es transmitida a los seres humanos por determinadas especies de animales. Se transmite por un virus (Rhabdoviridae) que provoca encefalitis y no sólo tiene síntomas físicos y psicológicos en la persona, sino que incluso puede provocar la muerte.

La rabia influye en la persona de una forma tal en la que la misma termina asemejándose a lo que conocemos como el mito del vampiro, debido a los extraños comportamientos que se desarrollan si no se trata, entre ellos: morder a los demás. Por otro lado, el virus de la rabia también puede producir hipersensibilidad a la luz y otros problemas relacionados con los estímulos visuales, así como con otros de los sentidos.

Sobre esto, algo curioso es lo que sucede por ejemplo con los espejos. La víctima de hidrofobia puede sufrir fuertes ataques de ira y distintos comportamientos agresivos característicamente delirantes. El virus de la rabia, al alojarse en el cuerpo, también produce problemas en los patrones de sueño, por lo que las personas afectadas sufren de insomnio y se mantienen despiertos por la noche. Por último, la mordedura de un murciélago infectado con este virus es una de las maneras de contraer el virus de la rabia. Así, es probable que se asociaran los síntomas de esta enfermedad con las características típicas de los vampiros.

Vampiros sin reflejo

Dentro de las muchas variantes del mito, se señala que al no poseer alma, el vampiro no se refleja en los espejos, por lo que también sienten aversión hacia éstos. Sin embargo, en la realidad existe un diagnóstico médico relacionado con esto: la eisoptrofobia (más conocida como catoptrofobia), una fobia por la cual las personas temen y detestan los espejos.

La eisoptrofobia es un trastorno psicológico provocado por un evento muy traumático en la niñez. La persona afectada es incapaz de mirarse en el espejo por el profundo terror que le provoca. Al enfrentarse con un espejo, puede llegar a sufrir un ataque de ansiedad o un ataque de pánico. Este también es un síntoma que se hace presente en algunos casos de rabia y otra enfermedad extraña que provoca que la persona y sus comportamientos extravagantes puedan relacionarse al vampirismo.

Sed de sangre

La porfiria es una enfermedad muy peculiar en la cual la persona siente un profundo deseo de beber sangre humana. Puede resultar de lo más extraño, pero en el año 1985 varios casos de porfiria estremecieron a las comunidades europeas, que volvieron a establecer un nexo entre los vampiros y las personas afectadas con esta enfermedad. Una enfermedad muy real y de origen genético.

Esta enfermedad produce cambios y anomalías en los niveles de hemoglobina de la sangre. Entre otros aspectos, la persona presenta alta sensibilidad al Sol, sufre de ampollas en la piel tras una larga exposición al mismo y también puede presentar un fuerte color rojo en la orina.

Matemáticas, sálvanos del mal

La aritmomanía es otra condición extraña que se relaciona con los vampiros. Entre los tantos mitos sobre esta criatura, existe el de la obsesión del vampiro por las matemáticas y por contar absolutamente todo lo que encuentre a su alcance. Varios ataúdes que datan de la Edad Media eran decorados con ciertas cosas que llamaban mucho la atención. Entre otras cosas, se colocaban grandes cantidades de semillas, granos y arroz dentro del ataúd del ser querido y de este modo, al abrir el ataúd, el vampiro se ponía compulsivamente a contar los granos, olvidándose del cadáver.

En realidad, la aritmomanía es un trastorno psicológico del tipo obsesivo, provoca que la persona sienta la necesidad de contar todas las cosas a su alrededor. Con mucho humor, el Conde von Count de Plaza Sésamo padece este trastorno, obsesionándose con contar todas las cosas que puede. Este es uno de los mitos más desconocidos y más antiguos sobre la figura del vampiro. Antiguamente se creía que bastaba con arrojar un puñado de semillas a un vampiro para poder escapar, ya que el vampiro se quedaría contando cuántas semillas había.

Asesinados por el Sol

Esta es una de las características más populares de los vampiros. Ya sabes, que la luz del Sol los quema por completo, pero ¿conoces la xeroderma pigmentosa? Se trata de una enfermedad genética de la piel que hace que la persona sea incapaz de recuperarse de los daños provocados por los rayos ultravioleta UVA y UVB. La más mínima exposición a la luz del Sol provoca daños irreparables y quemaduras sumamente dolorosas.

Quienes sufren de esta enfermedad tienen estrictamente prohibido salir de su casa, y de acondicionarlas para que la luz del Sol no les incida directamente. Cuando estas personas se exponen al Sol les salen ampollas, la piel les supura y los ojos se les hinchan de sangre.

Ahora... ¿Te imaginas a una persona que tenga todos estos síntomas en un mismo momento? ¿Crees que alguna vez existió alguien que sufrió todas o varias de estas enfermedades juntas? ¿Será que por alguien así surgió la leyenda de los vampiros?